美地质学家：地球迎来第二次“巨震时代”

　　美国地震学会（SSA）的于14日举办年度会议，当中有来自美国地质调查局的科学家表示，自1900年后，我们正经历第二次的巨震时代，此说在学界引起相当大的争议。
　　2004年，苏门答腊发生规模9.1的巨震，隔年紧接发生一个规模8.6的地震，智利则在2010年发生规模8.8的地震，日本则在今年3月11日发生9.0的强震，也就是说，在过去的7年间，已出现4个超过规模8.6的大地震，而距离上次出现如此频繁的大地震已有将近50年。
　　美国地质调查局的布菲以及柏金斯表示，苏门答腊，智利以及日本接连出现的大地震绝非寻常，事实上早在2005年，他们就曾在论文中提及1952年至1964年间所密集出现的巨震-从俄罗斯规模9.0的地震开始，最后由阿拉斯加规模9.2的地震结束，中间还有个史上最大的9.5智利地震。
　　科学家自1900年开始记录全球的地震活动，而1952年发生在俄罗斯的9.0地震是有纪录以来，规模首度破9的地震，布菲与柏金斯认为，当年那场地震开启了接下来几年的巨震时代，而2004年苏门答腊的9.1地震，则开启了第二次的巨震时代。
　　布菲认为，这两次的巨震时代纯属巧合的机率不到2％，而他推断，在这次的巨震时代，接下来的6年间出现规模9的地震机率为63％，比起非巨震时代的24％，他认为世界各地的人们要多加防范另一个巨震的来临。
　　不过这个说法引起学界相当大的争议，同样来自美国地质调查局的麦可表示，巨震时代的计算原理只着重于大地震，若是加入其他大大小小的地震，就会发现地震的出现并无规律性，纯属偶然。
　　麦可做出另一项研究，调查在巨震之后，出现其他地震的频率是否会增加，他发现，若将时间拉长以及规模放大计算，并无所谓的巨震时代。另一位地质学家奥斯特同意此说，表示布菲所使用的数据过于狭隘，因为从1900年起，超过规模七的地震有1700个，超过规模8的则有70个，不过超过规模9的只有5个。
　　不过奥斯特的研究发现，在过去的20年间，规模超过7.5的地震的确有增加的趋势，不过他们认为，这样的趋势只是自然的波动，不宜与所谓的巨震时代做联想。