火星首次在北半球平原地区发现大量地下冰层

        
据国外媒体报道，这周早些时候的第41届月球和行星科学会议上，一份研究报告显示，美国宇航局的科学家们首次在火星北半球中纬度地区发现大量地下冰层。
NASA的火星侦察轨道器上的雷达装置在火星中纬度地区推测到广泛分布的地下冰层
火星侦察轨道器
此前在火星上发现的水冰
早在两年前，美国宇航局的科学家们通过火星侦察轨道器曾在火星上首次发现地下冰的存在，冰层面积相当于一个加利福尼亚州面积。然而这一次，科学家们又在火星赤道和极地之间的中纬度低平原地区第一次发现地下冰层，并且延伸有几百千米远。
美国宇航局喷气推进实验室的科学家普罗特说：我们对该地区进行了高密度地扫描，发现了许多地下冰层，这些并非孤立的特征。雷达在这个区域的很多地点探测到了厚地下冰层。这次发现的冰大部分属于非极地冰，尤其在悬崖或者斜坡的底部、或者火山口和其他山谷处较为普遍。普罗特和他的同事们已经绘制了目前为止已知的地下冰层点地图，这张地图在月球和行星科学会议上展示。
据悉，继在火星北半球中纬度地区发现大量冰层之后，这次研究紧接着的下一步工作就是扩大扫描区域。由于这些地下冰层中很可能含有其沉积年代的环境痕迹，未来太空任务很可能以抽取这宝贵地下财富为目标。