消失的猎头部落：云南西陲佤山深处的佤族人

        
这棵据说已经上千岁的参天榕树是英克寨的入口，寨子里的人们由此进入祖辈们赖以为生的密林，如今又从这里走出大山，进入现代社会
猎头血祭，从人类文明中一个堪称普遍的现象，变成今天几乎绝迹、连记忆都已模糊的“隐私”，已经走过了几千年的历史。位于云南西陲佤山深处的佤族人，在上世纪初还残留着这一习俗。“木鼓响，人头痒”的俗语，曾在佤山中流传。今天，当猎头祭神的传统已成往事，没有了木鼓的佤山人如何适应滚滚向前的时代车轮？
清晨，英克寨被一场大雾笼罩。浓重的雾气夹带着湿寒在树木与寨子之间穿行，让一切变得飘忽不定。在雾气中待的时间久了，便感觉有几分恶心和呼吸不畅。临近中午，浓雾依然不肯散去，它们撕扭着从四面涌来。男人们都聚集到岩山家里，商量是否应该按原计划开工。今天，是岩山起新房的日子。
冬日的佤族山寨，云雾蒸腾是极为平常的事情。可英克寨位于佤山之巅，是富岩乡最高海拔之地，平日里始终晴朗着、居高临下俯瞰着脚下的云海，即便偶尔起雾，也会很快散去。今天这雾起得不祥，来得鬼祟，新房还要不要按原计划起建？男人们的目光开始躲闪，语气也变得含糊，外人如我，忽然意识到自己的在场不合时宜。
在岩山的坚持下，新屋还是在中午开工了，我怀疑只有半天是否够用。按佤族传统，起新房全村都会帮忙，并且必须在一天内完成，否则不吉利。
新房选址在寨子中心，勉强够塞进一座小茅草屋，除了让小路消失，让寨子更加拥挤，倒也不会带来其他改变。佤寨的布局原本就是因地势而定，山地起伏不平，巴掌大的平地都少见，需要人工整平，才能在上面起吊脚楼。土质比想象中要疏松，几铲下去就露出了岩层，页岩翻书般一片片翻起，又移到低矮处，垫起一道地基来。我看了一会儿，决定先四处逛一逛。英克寨是云南阿佤山区腹地一个村庄，它
东靠西盟的翁嘎科乡，西侧紧临中缅边境，只有12户人家。十几栋吊脚楼随山势上下错落，岩山即将抛弃的老屋位于寨子的最高处，屋后紧挨着一丛密林。老屋宏大高敞，占据着寨子的最佳视野，与其他的茅草房相比，甚至有点卓尔不群的味道。我不明白岩山为何急于离开这里，去新建一座狭小的新居。正在奇怪，不想岩罗在后面叫住我：“林子里不要去！”
58岁的岩罗是岩山的弟弟，英克寨的会计，也是寨中会说一点汉话的佤族人。四年前我第一次来到英克就住在他家，这次再回来，岩罗俨然以我的保护人自居，带着我四处转悠。老人们也都记得我，这使我更加无拘束。
“为什么林子不能进？”
“哪里都去得，就这里去不得。”岩罗迟疑了一下才说，“进去了会死人，会发疯，有鬼，这是鬼林啊??”
“寨子里没有人敢去的。以前两个人进去过，一个砍了树，出来就死掉了，还有一个发了疯。没有木鼓了，鬼什么都不怕。”
木鼓是佤族通天的神器，佤族人相信，自然界里鬼灵无处不在，佤寨的安宁，要靠木鼓沟通神人的力量，但木鼓必须经过人头祭祀才能具有神力。佤山有一句令人毛骨悚然的谚语：“木鼓响，人头痒。” 每年春播秋收时节，也要去猎获人头，以求丰收或报答谷神。猎得的人头被装进竹子编织的箩筐里，放在木鼓房祭木鼓，两三年后又要猎新头，旧人头就要送到鬼林，林子中栽有一排供放人头的木桩。解放后猎头被渐渐废除，木鼓与木鼓房也逐步消失，但万物有灵的信仰和鬼林禁忌依然存在。
鬼林就是移供人头、祭神的地方，一切神鬼、精灵可以和人在此相遇。并非岩罗所言那么简单，我有些兴奋了：
“这是什么时候的事情，疯子还在吗？”
“晓不得了，都死掉了。”
“木鼓房没了，它以前建在哪里？上次你们说猎人头，猎的人头还在吗，是放在鬼林里吗？”
岩罗立刻警觉地望着我，又不安地回头瞅了瞅下面干活的人，一口否认曾经说过猎头的事情，又说记不得木鼓房在哪里。我的提问既出乎他的意料，又令他疑虑不安，在再三告诫我千万不能进鬼林之后，他匆匆跑到下面人群里，去造新屋了。
鬼林就在咫尺之遥与我对视。荆棘、箭竹、芭蕉和枯藤在老林外围纠结缠绕，林中雀声啾啾，一头小猪从林中钻出。人头还在林子里面吗？“千万不能进去，会把鬼带回来的，有祸事的??”岩罗的声音在身后远远响着。
浓雾依旧不肯完全散去，或许是心理作用，从鬼林里喷涌而出浓雾更显萧杀之气，阴森森地使我脊背有些发凉。这种凉意如此熟悉，将我带回四年前初入佤山时，所经历的震撼、惊吓和疑问之中。
四年前，我在滇西南旅行，结识了西盟县的彝族女生小梅。见我一人跑到这里，她主动要求带我熟悉地形，原来她曾在县里当过义务导游。小姑娘告诉我，从前佤族新建村寨，都要先盖木鼓房，拉木鼓，只有拉了木鼓请天神“木依吉”进寨保佑，才能建房立寨。经历了“文革”之后，整个佤区只有勐梭镇留有木鼓、木鼓房了，“而且还是全世界最大的木鼓呢”。的确，勐梭有一个直径超过两米的大木鼓，还有成排崭新的木鼓房，可谁都能一眼看出，它们是为吸引游客而仿制的。
鉴于小梅的热情，我还是听从她的建议去龙摩爷一游。在过去，龙摩爷是西盟地区佤族举行剽牛和祭鼓仪式的中心。“那可是佤族的圣地哦，”她再三向我强调。可是在经历了木鼓房的失望之后，我心里却不以为然。
绕勐梭龙潭而行，我们走出芦苇丛，行至山脚，天色已黑。借着微光沿山谷中的一条林间小路向上，长满青苔的石阶滑腻异常。我正在心里后悔不该来什么龙摩爷，小梅突然停步不动，我抬起头，刹那间惊呆了。
牛头，目力所及之处全是白骨森森的水牛头。我们站在一块只有几平方米的平台上，两边的悬崖上、树上、石头上、木桩上、祭坛上都挂满了牛头，足有上千个。许多牛头布满苔藓；有的树干从上到下挂满了牛头；有的木桩、树干腐朽后轰然倒地，牛头滚落在地，掉进水中无人理会。在牛头的包围中三、五成组地立着竹桩，顶部扎着锥形竹笼，里面黑乎乎的似乎盛着什么东西。
四下里一片死寂，溪水的声音被放大数倍。竹笼的大小突然让我意识到了什么，头皮发紧，一股寒气冲了上来。只听小梅一声尖叫，拔腿就跑，我也跟在她身后，飞也似地冲了下来。回到旅馆，小梅才告诉我其实她以前从来没有去过龙摩爷，只是听说过，否则不敢天黑后进入山谷。而那些高高树起的竹桩，应该就是传说中的人头桩。
几天之后，我离开西盟，继续向西南的佤山深处行去。在孟连，三个拉祜族姑娘把我指向了英克：那个中缅边境上的佤寨几乎与世隔绝，只有密林中由佤人的光脚板踩出来的小路能通向那里，你得自己背菜翻山进去。
在英克寨的第一夜，我被单独安排在村口一间小泥屋里过夜，墙的上半部分是枯枝编成，屋顶望得到星辰，夜风在房间里穿行。
次日晚饭时分，英克寨的会计岩罗请我去了他家，老人们都在，他们带着白酒和烟锅，围着火塘挤坐在地上。老人示意我盘腿坐下伸出双臂，拿鸡蛋在我手臂上滚动良久，将麻绳在我双腕系了死结，三人挨个来过。然后又要我将竹筒中的酒倒于掌心，立肘，酒液直冲肘心。这是佤族判断陌生人是否值得信任的方式，如果酒液不能流到肘窝，就证明我是不受欢迎的人。直到此时，我终于第一次看见笑容从众人脸上展开，我大舒口气，从进寨子时一直紧紧悬着的心开始慢慢放了下来。
在酒精的作用下，不一会儿气氛就变得热烈起来。我渐渐发觉气氛开始不对头，老人们的神情中混合着某种莫名的压抑和兴奋，有意压低声音谈论着什么，时不时挥动双臂配合手势，甚至有些兴高采烈。我摇摇身边的叶满老师，悄声问道：“他们在说些什么？”
叶满老师是几里外佤寨小学的女老师，一个刚满20岁的佤族姑娘。当晚她和一位男老师提了一瓶酒来到岩罗家里，自愿担当翻译的职责??我这个陌生人到来的消息传得很快。叶满犹豫着、吞吐着，显然不愿意回答我的提问，我却一副不达目的不甘休的劲头。她终于开了口：“他们在谈猎人头呢。”
话起头了叶满就慢慢给我翻译起来：“我们阿佤以前要用人头祭地，那样谷子才长得好……头砍下来，手和脚也剁下来敲木鼓……头发用刀割下来，拴上铃铛挂狗脖子……不砍拉祜族，他们比我们还穷，不好，要汉人和傣族的最好……要砍女人的头，头发越长越好……缅甸那边的还来砍，砍我们呢……”