蜘蛛毒液从何而来？下一代伟哥或来自蜘蛛毒液

据国外媒体报道，蜘蛛长有8条腿，复数的眼睛，身体覆盖着几丁质外骨骼，在腹部中间或下端还能纺出各种各样的蛛丝，而最不可思议的是，蜘蛛具有非常特别的毒液。利用具有小、孔的尖牙，蜘蛛将毒液注入猎物体内，直接关闭猎物的中枢神经系统，使它们麻痹或死亡。紧接着，蜘蛛就可以将猎物的内脏化为糊状物，然后吸食享用。

　　多年以来，蜘蛛的毒液起源问题一直令生物学家感到困惑。与蛇和蜥蜴的毒液不同，蜘蛛、蜈蚣等节肢动物的毒液究竟从何而来，至今依然是科学上的不解之谜。蛇与蜥蜴的毒液在演化上都可以追溯到单一的物种，而节肢动物的毒液则涉及到多个祖先，相似的化学毒素来自多个不同的遗传路径。弄明白这些路径不仅具有学术意义，而且可以利用毒液中的化学物质进行新型杀虫剂和新型药物的研发。在近日的《结构》（Structure）杂志中，科学家发表了一项新的研究结果，对几种节肢动物（包括蜘蛛和蜈蚣）的毒液谜题进行了解答。

　　当谈到毒液的时候，我们其实是指这些毒液中含有的有毒化学物质。麻省大学洛威尔分校的演化生物学家杰西卡加尔布（Jessica Garb）说：从生物化学组成上，它们非常复杂。加尔布并非上述新研究的作者，但毒素研究是她的专长。更确切地说，毒素可以是蛋白质、肽（短链的氨基酸），也可以是其他攻击其他生命体细胞功能的分子。（科学家仍然在研究毒液中其他成分的功能，有些或许是用来软化组织，以使毒素发挥作用。我们还无法判断这些成分是否就是蜘蛛用来消化猎物内脏的那些酶。）

　　研究者普遍认为，毒素会侵入神经细胞外部的特殊结构，这些结构原本是用于与其他神经元以及肌肉和器官进行交流的。这些结构对于生物体的正常运作有重要意义，通过离子通道的开合，细胞内部物质得以流出外部；而利用受体的运输，外界环境中的分子也能进入细胞内部。然而，毒液侵入了这一网络，终止了细胞之间的通讯，结果便导致生物体麻痹和死亡。

　　在节肢动物中，由于毒素分子折叠的方式，使得对毒液起源的追溯变得困难起来。不过，就在不久之前，科学家发现蜘蛛毒液中的肽毒素其实是一个更大的生物学家族的一部分，这些物质最初是在甲壳类螃蟹和龙虾等体内发现的。

　　从生物学特征上，我们似乎很难找到蜘蛛和螃蟹的联系，但它们实际上是相当近的亲戚。离子转运肽/甲壳动物高血糖激素控制着诸如蜕壳、眼柄生长和器官发育等过程。在人类和其他脊椎动物中，类似的激素控制着细胞和器官内部液体的相对浓度，以及胰岛素的释放。胰岛素能将碳水化合物转化成糖。

　　这也正是新研究的切入点。问题在于，这些有益的、消化糖类的激素如何变成了毒素？研究中，科学家利用DNA重组技术，对一个肽进行了追踪。研究作者、昆士兰大学的结构生物学家格伦金（Glenn King）说：我们只是利用大肠杆菌对本地蜘蛛和蜈蚣的毒素进行了复制。他们利用先进的显微放大技术进行结构分析，确定这种毒素与天然产生的毒素完全一致。他们还在铜绿蝇身上进行了测试，表明重组得到的毒素具有同样的效力。

　　蜘蛛和蜈蚣的毒素只分享了22%相同的遗传源材料，但它们却具有相同的结构和功能。正因为这些毒素如此特别，科学家将它们归入一个新的类别：HAND毒素。HAND是Helical Arthropod-Neuropeptide-Derived的缩写。在遗传学水平上，HAND毒素由于缺少一个单螺旋键，从而与ITP/CHH毒素区别开来。

　　加尔布说：问题是，我们不知道这些HAND毒素起作用的特殊机制。受到毒素攻击的细胞表面结构还很难进行观察，因此科学家可能还需要相当长时间，才能弄明白其中的过程。不过，随着研究者对遗传结构的探索越来越深入，他们或许能很快搞清楚毒素从哪里来。

　　科学家在多种蜘蛛和蜈蚣体内搜寻HAND毒素及其前体激素的踪迹。针对每个生物家族中的不同物种，科学家对是否存在某一种或某两种激素的情况进行了分析，然后比较各个物种之间的演化关系。最终，他们计算出了HAND毒素的前体激素变成致命武器的大概时间。

　　科学家认为，这一转变（在蜘蛛和蜈蚣体内）发生在过去1.4亿年间的某个时期（大约相当于有花植物出现，及长脖子的蜥脚类恐龙在地球上漫步的时候）。HAND毒素的激素前体ITP/CHH的起源则有较大差异，蜘蛛体内的ITP/CHH大约在4.1亿年前出现，而蜈蚣体内的出现于2.5亿年前。

　　我们的工作显示，数亿年前，蜘蛛和蜈蚣将（前体）激素放入了毒液之中，格伦金写道，我们不知道为什么。一个理论称，祖先物种的一些成员具有了这些前体激素，它们的叮咬会对猎物造成伤害。随着时间推移，这种激素的毒性变得越来越强，它们不再具有最初的激素功能，而是变成了强力的神经毒素。我们并不知道这些无毒的激素如何变成毒素，但随着显微镜学等技术的发展，生物学家或许能更进一步观察到细胞离子通道和受体的结构，从而给出问题的答案。

　　了解蜘蛛和蜈蚣的毒素如何起作用还将有助于人类的医学发展。药理学家已经发现，蜘蛛毒液所作用的离子通道，很可能正是用来治疗疼痛、癫痫、躁郁症和抑郁症等疾病的靶心。另一方面，想到长时间的演化压力能将一种无害的代谢化学物质转变成神经毒素，着实也是十分奇妙的事情

下一代伟哥或来自蜘蛛毒液
　　 　　国外媒体报道,几个世纪以来,人类孜孜不倦地追求着更强更持久的性能力。从地上爬的蚂蚁和西班牙苍蝇到性药,为了这种事,你愿意做任何尝试吗?你能接受利用转基因技术提取蜘蛛毒液制成的伟哥吗?药物研究者认为,不久的将来,蜘蛛毒液有望成为伟哥中的大哥大。实验发现,香蕉蜘蛛毒液中含有一种名为PnTx2-6的化合物,是天然的伟哥。此外,这种天然的伟哥没有副作用。下一步所要解决的问题是如何进入临床试验。

　　如图，这是巴西漫游蜘蛛，最新研究显示，这种蜘蛛的毒液能够使阴茎持续勃起数个小时。

　　 据国外媒体报道，目前，科学家最新研究表明，巴西漫游蜘蛛的毒液可导致男性产生意外不到的伟哥效果，使阴茎持续勃起数个小时。

　　全球各地的科学家都希望采集PnTx2-6，这是蜘蛛毒液中的一种活性成分，利用该物质制造的天然伟哥可使男性阴茎持续勃起20分钟。巴西漫游蜘蛛可以导致阴茎持续勃起症，血液将瘀集在阴茎，造成反常的长时间阴茎勃起。

　　电影蜘蛛侠中，主角也是因中了特殊的蜘蛛毒液而变成超能力者

　　为了发现PnTx2-6的真实效果，研究人员切下死亡老鼠的阴茎，将它连接至一个电刺激器。之后美国威斯康星大学的科学家测试了该组织的肌肉收缩性，期间接触了不同的化学物质。

　　他们发现巴西漫游蜘蛛的毒液不仅真实达到阴茎勃起的效果，甚至比伟哥等现有勃起功能障碍治疗药物具有更少的副作用。威斯康星大学生理学家科尼亚-努涅斯(Kenia Nunes)博士称，巴西漫游蜘蛛毒液富含多种分子，这些分子具有毒性，其中不同毒素具有不同的活性。

　　当人类被这种蜘蛛蛰咬，我们能够观察到不同的症状，其中包括：阴茎持续勃起。对老鼠的不同测试表明，这种毒液通过增多一氧化氮可实现阴茎持续勃起，这种化学物质能够扩张管，改善血液流动

巴西蜘蛛毒液堪比强效伟哥 可让男性阴茎勃起4小时

　　肯纳-努涅斯(KeniaNunes)博士是一位大学生理学专家，他经过反复的实验之后发现来自产于南美洲和中美洲的香蕉塔兰图拉毒蛛的毒液具有神奇的疗效，可以让人莫名的勃起。他说道：;这些毒液是有毒的，但是它却不同于蛇毒毒素，它最多会令我们出现血压升高以及不正常勃起等问题。;

　　当然，这只是一般情况，如果被这种蜘蛛深度咬伤则是非常危险的，这将会使你失去对肌肉的控制，同时全身疼痛，呼吸困难，如果不经过抗蛇毒血清的治疗，被咬伤的人可能会因缺氧而死亡。但是努涅斯博士看到的更多的是他积极的一面：;毒液对于治疗男性和女性的性功能障碍可能会有意想不到的疗效。;

　　目前，努涅斯博士只是将毒液用于混有高血压引发的性功能障碍的老鼠身上，通过实验效果是非常不错的。他说：;这是一件好事，毕竟有些性功能障碍的患者常规的治疗手段是无效的。;不过，是否会对女性产生相同的作用，努涅斯博士表示还没有研究过。

　　当然，华盛顿大学的克劳福德依然希望人们慎重，因为被这种蜘蛛咬了之后也是存在一定的死亡概率的。他说道：;根据统计有7000人曾经被咬过，其中有10人因此而死亡。;

以毒攻毒：蜘蛛毒液能否拯救蜂群

从世界上毒性最为强烈的蜘蛛体内提取出来的毒液也许能够拯救世界上濒临灭绝的蜜蜂。这种蜘蛛的毒液对珍贵的授粉者蜜蜂完全没有伤害，只会对其体内的寄生害虫进行祛除。这种毒液将很可能担当起未来生物农药的重担。相关的研究论文于2014年6月4日发表在了英国学术专业杂志《英国皇家学会论文集》（Proceedings of the Royal Society B）上。

如今，在欧洲、南北美洲以及亚洲，无论是野生蜜蜂还是人工饲育下的蜜蜂个体数量都在呈现不断减少的趋势。科学家们虽然苦苦研究其减少原因，其中被列为可能性原因之一的是化学农药的滥用。

科学家们在去年，出于保护作物和蜜蜂的巢穴的目的而仅仅使用的一部分农药，但是通过研究发现，这些农药能够影响蜜蜂的大脑神经回路，阻碍其记忆力以及位置把握能力。最终导致给蜂巢整体的繁衍生存造成了严重影响。在认识到这一点后，欧盟（EU）宣布暂时中止一部分化学农药的使用。

此次，英国纽卡斯尔大学（Newcastle University）的研究小组经过研究发现，利用澳大利亚生活的剧毒漏斗蛛的毒液和雪莲花蛋白质制作出来的生物农药对蜜蜂几乎不会造成影响。

我们对众多野生的蜜蜂进行实验，无论是对其急性还是慢性地释放这种农药，对其生存能力的影响非常的小，也没有发现这种农药对其学习以及记忆能力产生的影响。 纽卡斯尔大学在发表声明时指出。另外论文还表示，这种农药无论是对蜜蜂的成虫还是幼虫均不会造成影响。

然而，这种看起来对蜜蜂很温柔的农药却对几种主要危害农作物的害虫具有极强的毒性，另外研究还补充声明这种农药对人体也没有危害性。可以放心使用。

澳大利亚分离蜘蛛毒液治疗乳癌

　　中国日报特稿 众所周知，乳腺癌是女性健康的大敌，不过从澳大利亚传来的一则消息则可能为乳腺癌患者带来福音。据澳大利亚《先驱太阳报》10月24日报道，澳大利亚研究人员正在尝试用蜘蛛毒液治疗乳腺癌，有望在这一领域取得突破性进展。

　　提出用蜘蛛毒液治疗乳腺癌的是澳大利亚昆士兰大学分子生物研究所的一个研究团队。参与研究的大卫威尔逊博士在过去两年中收集了近10只弗雷泽岛漏斗网蜘蛛的毒液。威尔逊博士接受采访时表示，经过上百万年的进化，蜘蛛的毒液中包含某些特定功能的分子：这些分子能针对某些特定的区域产生作用，而我们希望其中一些分子能帮助我们消灭癌细胞。